Geografia – Texto 1. O que é Geografia? A importância de Estudar a Geografia? E conceitos fundamentais.

O que é Geografia?

A geografia é uma ciência que teve sua origem, assim como outras, no berço do pensamento ocidental, a saber, na Grécia antiga. Em um primeiro momento, a geografia era identificada como parte da filosofia natural, e era utilizada principalmente para fins bélicos, como por exemplo, descrições de territórios e cartografia, por essa razão seu nome Geo =Terra, Grafia = escrita. Dessa forma, dizemos que a Geografia é uma ciência de caráter interdisciplinar, que envolve história, física, sociologia, filosofia e política.

O objetivo da ciência geográfica é o estudo da superfície terrestre e a distribuição espacial de fenômenos significativos da paisagem. Também estuda a relação recíproca entre o homem e o meio ambiente. A geografia pode ser entendida também, como uma prática humana de conhecer onde se vive para compreender e planejar o espaço onde se vive.

De fato, um dos temas centrais da geografia é justamente a relação do homem com a natureza. A natureza é entendida aqui como as forças que geraram ou contribuem para moldar o espaço geográfico, isto é, a dinâmica e interações que existem entre a atmosfera, litosfera, hidrosfera e biosfera. O homem é entendido como um organismo capaz de modificar consideravelmente as forças da natureza através da tecnologia e dos instrumentos de trabalho.

A Importância de estudar Geografia

A sociedade vem se transformando rapidamente desde a Primeira Revolução Industrial, no Séc. XVIII (evento histórico que considero o mais importante da modernidade), e nas últimas décadas, ainda mais intensamente. É importante estudar geografia porque ela pode fornecer os instrumentos para compreender essas transformações e contribuir para que esse processo ocorra de maneira mais racional, respeitando as necessidades humanas e as da natureza.

Com a geografia, pode-se compreender melhor o lugar onde se vive, identificar e entender as diferentes culturas, perceber como as diferentes sociedades se relacionam com os recursos naturais, compreender as relações políticas, econômicas e sociais estabelecidas entre os habitantes de um determinado lugar; perceber as diferenças e semelhanças entre os diferentes lugares etc. Para todo o lugar que olhamos, percebe-se a geografia e sua contribuição é de suma importância para interpretação e a compreensão desses olhares.

Conceitos básicos

Espaço Geográfico: Talvez o mais importante conceito geográfico é o de espaço. O espaço geográfico tem o significado bastante amplo e deve ser entendido como resultado das relações entre os seres humanos e a natureza ao longo da história.

É o trabalho executado pelos seres humanos que produz o espaço geográfico a partir da transformação da natureza, ou ainda promovendo a modificação de um espaço já existente, em um processo que chamamos de reprodução do espaço, que não deve, ser percebido como estático, mas sempre dinâmico, ou em outras palavras, passivo de modificações.

Dessa forma, temos o espaço natural e o espaço cultural. O espaço natural é aquele que não há construções humanas, uma vez que atualmente, quase não existam áreas de natureza intocada, ou seja, inalteradas pelos homens. Exemplo, uma floresta, um campo de flores. O espaço cultural, por sua vez, apresenta características tipicamente humanas, como construções etc. Ex. Uma cidade, uma estrada asfaltada.

Paisagem: Paisagem é tudo o que nossos olhos podem ver. Pode ser agradável ou desagradável. Um lixão a céu aberto pode ser uma paisagem desagradável para nós, mas, pelo contrário, um lindo campo de flores nos agradará. A paisagem é constituída não só por formas naturais ou culturais, mas também por movimentos, sons, odores, cores, etc.

A paisagem é um conceito de suma importância para a leitura e compreensão do espaço geográfico, uma vez que é nela que se encontram registradas a história da sociedade, as características da cultura, as diferentes formas de produção e os aspectos naturais, como a vegetação, o relevo, os rios e o clima.

Lugar: Lugar é uma parte do espaço geográfico onde vivemos e interagimos com uma paisagem. É no lugar que se desenrola o dia a dia do ser humano, é onde se desenvolver nossa vida e nossas relações sociais. Trata-se de um espaço onde as pessoas constroem histórias, regras, normas e afinidades, individualmente ou em conjunto. Exemplos: A casa em que moramos; A escola em que estudamos.

Quando uma pessoa muda de casa, bairro ou cidade, tem de se adaptar não só às diferenças na paisagem, mas também às diferenças de significado e de vínculos com o novo lugar e com outras pessoas.

Território: O conceito de território possui diferentes significados. Para Geografia, território é o conjunto das diversas paisagens urbanas e rurais, as construções humanas, os rios, a paisagem vegetal, ou seja, essa categoria é constituída por diversos lugares e suas paisagens. É o espaço delimitado, ocupado e dominado por um povo.

Região: A região é um espaço constituído por um conjunto de lugares que apresentam características físicas, sociais e econômicas comuns. O conceito de região extrapola os limites e as fronteiras de ordem administrativas. O regional torna-se, portanto, um conjunto de identidades, não vinculado necessariamente aos limites formais estabelecidos pelo poder instituído.

Estado: O Estado é uma instituição que exerce controle sobre um território. É delimitado por fronteiras e politicamente independente, com governo e leis próprias.

Nação: Nação ou povo é o conjunto de pessoas que têm costumes, usos, línguas e, em muitos casos, religiões comuns.

Bibliografia consultada: Manual compacto de Geografia geral – ensino médio. São Paulo: Editora Rideel, 2010.

Dicas de Leitura

- A natureza do espaço: técnica e tempo, razão e emoção – Milton Santos.